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第七百四十八章:垂死挣扎

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    见此状况,沈朱二人的脸色更是越发的不好看了起来,老首辅的为人他们清楚,这种局势下,他基本上不可能会驳斥天子的看法,不然的话,在内阁的时候,他也不会是那种态度了。

    不过让他们实在想不通的是,为何衷贞吉会突然倒戈,要知道,叶向高的奏疏当中,明显是将第一刀砍在了科道的身上,而衷贞吉的势力范围也大多在科道当中,这一刀砍下去,他这位次辅恐怕也不会那么好过!

    正是因为有这一节关系在,所以纵然衷次辅的态度保持中立,朱赓也没怎么担心他会彻底倒向李廷机那边,而只要他还是中立的态度,那么就有争取的可能。

    可谁又能想到,不过盏茶的工夫,这位次辅大人的态度就变得无比坚定,真真是叫人猜不透……

    其实不止是朱赓,就连李廷机此刻也是一头雾水,不明白衷次辅这态度的忽然转变究竟是怎么回事。

    在场之人当中,恐怕唯有王锡爵有这份眼光能够猜出一二。

    事实上,衷贞吉虽然曾为左都御史,行事以刚正闻名,但是事实上,熟悉他的人都知道,他是个十分谨慎的人,凡事必要谋定而动,轻易不肯冒险。

    而内阁当中,虽然他是次辅之位,但是事实上,却是最弱的一股势力,上有王锡爵这个首辅压着,下有朱赓沈鲤二人联盟,唯一一个资历最浅的李廷机,还是有天子撑腰的人。

    反观他这个次辅,既没有王锡爵这样足以镇压朝纲的个人威望,也没有浙党这样的大派系势力作为后盾,更没有天子的支持,虽然在科道言官上有些影响力,可终究是不成什么大的气候。

    正是因此,衷次辅在内阁当中,实际上没什么存在感,不仅仅是李廷机,有些时候甚至就连沈鲤都比他要有存在感,而大多数时候,衷次辅都选择和王锡爵的脚步保持一致。

    但是身为次辅,衷贞吉又岂会这么甘心的当个透明人,要扩大自己的影响力,他就必须要找一个可靠的后盾。

    而衷次辅这几个月来的种种迹象都表示,他有心思向新天子靠拢!

    其实这是一个很好理解的事情,衷贞吉已经是内阁次辅,能够让他投效,或者说为他撑腰的人,其实已经很少了。

    除非他加入某个大的党派,成为其首脑人物,不然的话,就只能向皇帝寻求靠拢了。

    前一条,且不谈每个派系都有自己的首脑,人家愿不愿意接纳他,能够让衷次辅瞧得上的,其实也就只有那几个大的党派,但是这些大的党派,怎么可能让他一个新晋加入的人掌握派系的控制权,若是不能控制整个派系,衷次辅又何必加入?

    相反的,向皇帝靠拢就不一样了,先说大义,忠君报国乃是人臣本分,再说实际的,如今帝党当中官位最高的人,也不过是李廷机这个排名末位的内阁大学士,和次辅还差着一大截,天子初登大宝,肯定急需要掌握朝局的高层力量,这个时候衷次辅靠拢过去,颇有几分雪中送炭的意味。

    要知道,虽然经过司农寺一行,皇帝基本上已经掌握了整个朝局,但是毕竟还存在着不小的隐患,至少在内阁当中,皇帝还没有取得绝对的话语权,所以对于衷贞吉的靠拢,皇帝必然是欢迎的。

    所以在最近的一干政务当中,衷次辅都在尽力的按照皇帝的步调走,这一次自然也不例外!

    只要想清楚了这一点,衷次辅的抉择其实就不难理解了,他的势力的确大部分在科道当中,但是即便是他在左都御史位上的时候,也只是对科道有些影响力,而不能完全掌控科道,所以言官一脉,实际上并不算他的亲信势力。

    天子欲要对科道动手,对他的影响其实没有想象中那么大,就算是有部分损失,也可以让天子看到他的决心,付出这么一点代价,让天子看清楚自己的态度,绝对算得上是一笔划算的买卖。

    所以说实际上在看到叶向高的奏疏的时候,衷次辅心里就打起了小算盘,之所以态度暧昧,其实是受了李廷机的影响。

    这也怪不得衷次辅,实在是李阁老是一个有前科的人!

    衷次辅想要靠拢的是天子,而不是李廷机,所以他必须要确定,这份奏疏真的是天子的意思,才好表达自己的态度,而鉴于李阁老上一次在廷议上的胡作非为,着实是让衷次辅对他的人品有些质疑。

    所以在内阁的时候,衷次辅才会一副模棱两可的态度,待得到了乾清宫中,见得天子的态度明显,自然也就表明了自己的立场。

    “老臣同意衷阁老所言,官场风气亟待整饬,科道风宪更是重中之重,然叶侍郎奏疏当中所言判罚原则力度着实不妥,宜当再论!”

    老首辅的态度果然不出其他人所料,干脆利落的表达了赞同。

    内阁当中,一共五人,有三人都表达了赞同,而其中还包括首辅和次辅,应当说这件事情大局已定。

    不过纵然如此,朱赓还是不死心,沉吟片刻,上前道。

    “陛下,臣以为若罢黜官员,未免闹的人心惶惶,不如只查不究,下不为例,如此一来,既可震慑朝廷官员,又不会动摇朝廷根本,请陛下明鉴!”

    既然不能在是否纠察上下工夫,那朱阁老只能争取处罚的越轻越好了,这一点他还是比较有信心的。

    法不制众虽然有些耍无赖,但是的确是个很好用的法子,朝廷的官员这么多,皇帝总不能都杀或者罢黜了吧,倒不如只查不究,如此一来,反倒能落得宽仁之名!

    “只查不究?呵……”

    朱常洛的嘴角浮起一丝冷笑,看的朱赓心惊胆战,不过到了此刻也只能硬着头皮撑下去,所幸天子并没有多说什么,反倒是从案头拿起一本奏疏,道。

    “诸位既然都是这个意思,朕也不好拂了众意,说来,今晨朕这里也收到了一份奏本,可巧的是,也是叶向高上的,诸位方才所担心的问题,究竟该如何解决,想必看了这个,心里也就该有个底了……”