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两人紧紧抱在一起，感受着彼此的心跳，忽然叶芷青腹中小儿用力踢了一下，她“哎哟”一声，直吓的周鸿乍着手连人也不敢搂了：“怎么了怎么了？我抱的太紧了？”
叶芷青颇有几分不好意思：“它踢我！你摸摸！”拉着周鸿的手去抚摸肚皮，衣裳单薄，恰逢小家伙正在活泼的时候，也不知道是在翻身还是练拳，将她的肚皮拱的一起一伏，在肚里好不热闹。
周鸿笑骂道：“皮猴！若是儿子还好，若是女儿这么活泼的性子，可怎生是好啊？”
家里有个周琪就已经够让人操心的了，要是再来个这么淘的，承袭了叶芷青的大胆，还真不敢想象。
叶芷青横他一眼：“我最不喜欢把女孩子教成呆呆的木头人，关在闺阁里一辈子子只知道以男人为天，遇上哭哭啼啼，眼光只在方寸之间，见识短浅。若是个女儿，就当儿子一般教养！”
周鸿愁的不行：“这么教女儿为夫是不会反对，如娘子这般胆大聪慧的最好不过，可是……怎么嫁得出去啊？”
叶芷青不由跟他一同发愁：“夫君说的也是，若是生个女儿无法无天，我到要哪里去寻个鸿哥这般宽容的夫婿给她啊。算了算了，还是儿子吧，至少不必受大委屈，想去哪里就去哪里，没那么多拘束。”
“这是……想生什么就是什么的吗？”周鸿被她逗乐了，在她额头亲了一记：“你呀你呀，别的都好，就是操心太多。车到山前必有路，儿女自有儿女福。”
两人年纪轻轻对坐长叹，倒浑似几十年夫妻似的，为着家中琐事犯愁。本来都是乐观开朗的性子，一时便将肚里孩儿之事丢在脑后，问起宫中之事。
周鸿这道旨意来的古怪，结合太子已经被送往东宫就不难看出来，魏旁的震怒应该消了几分，没有一开始那么坚定的要严惩太子了。
“陛下为何不早早将你丢到扬州去啊，好歹那边都已经做熟了的。将你丢在京里给一道不明不白的旨意，可三司哪位官员会卖你的帐？枉费了我当日替他调理身子。”花那么大功夫，没指望被当朝皇帝感恩，可小小的举手之劳的照顾也能做得到吧？
这位皇帝是个左性子，不照顾就算了，居然还将周鸿丢去审案，试问她一个地方官员，既非三司任何一位官员，谁会把案卷给他瞧啊？
周鸿有另外的考量：“盐道案几方博弈，连外祖父都不肯沾手，在家装病，可见牵连甚广。陛下未必不知道这其中有猫腻，也许审案的官员里面就有与此事有关之人，但他苦于不敢信任任何一位官员，连太子皇子都不肯深信，自然得找个无关人员了，为夫三不靠，又才从大理寺牢房里出来，岂不是最好的人选？”
他不但与京中各路人马无靠，在不久之前还被这帮人当阶下囚一般审问过，不少官员恨不得将他的罪名钉死。
周鸿若是心里有恨有怨，一定要想尽办法追查到底。
魏帝利用的不过是他心里这股气。
叶芷青担心归担心，次日他便带着人出门去查案了，先去了大理寺调查卷宗，有圣旨在手，符金倒是没有为难他，还显出配合的样子：“既然此事与周大人有关，陛下又有旨意，欢迎周大人来查案！需要人手尽管提。”
周鸿从牢里出来，他便将过堂之时的恩怨尽数抹去，倒好似第一次与之见面共识，完全换了一副面孔。
盐道案前前后后半年了，至今越牵连越广，前段时间连太子以及太子妃，以及太子妃娘家都下了大狱，大理寺头疼不已，现在是恨不得尽早结案，也好让大家过几天安生日子。
魏帝派了周鸿前来协助查案，符金恨不得撂挑子，只盼着他能一肩担去，自己正可偷闲。
周鸿忙了起来，叶芷青便在家里养胎，时不时有周琪带着虞文惠前来解闷，偶尔撞见郭嘉，两人也能聊几句。
郭嘉对于他看好的生意合作伙伴十分挂念，还会将流球等国诸事讲来，两人也算是同经风浪，他上门来寻人，叶芷青明知周鸿不高兴，也不好将人赶出去，只能在厅里见客。
周琪再见到郭嘉也十分高兴，没心没肺向他打招呼：“郭世兄好。”
郭嘉心里觉得周迁客小心眼，不就是跟他的老婆是旧识，大家合作过，怎么到了他身上就完全讲不通了。他在外面做生意太久，到处跑惯了，还真不太注重男女大防，更重要的是对叶芷青并无男女之情，所以才对周鸿的防范与不愉觉得好笑。
——谁有胆子能驯服胆大包天的叶芷青啊？
周琪对海外诸国尤其感兴趣，又有嫂子作陪，便追问不休。郭嘉谈兴正浓，又有叶芷青亲历，讲到热闹之处，连虞文惠也神往不已：“表嫂运气真好，竟然也能去海外走走。可惜我娘不会同意的，不然我也真想去看看。”
虞二夫人教女都是大家闺秀式的教法，虞文惠能来叶芷青处散心，全因着当初的调养之功，又是周鸿私娶的妻子，才觉得放心。
纵如此，虞二夫人还教导虞文惠：“世上如你鸿表哥这样的男儿并不多，为着喜欢的人不顾忌亲娘的意见，你二姑母真要恼起来告他忤逆，恐怕往后连官都不能当了。也就是你二姑母投鼠忌器，不想毁了儿子的前程。”
她虽觉得叶芷青不错，可以己之心度人，自己的儿子若是哭着喊着娶身份低微的女子，她也是不同意的，因此颇能理解周夫人的心思。
虞文惠不敢与母亲顶嘴，却又从内心里羡慕周鸿与叶芷青的感情，便往福来客栈跑的勤了些。
叶芷青摸摸她的手，安慰她：“虞二夫人不同意，将来若是能说动你未来夫君，倒是可以出去走走。”
虞文惠顿时羞的满面通红。
叶芷青始觉自己唐突，大家子养出来的女儿哪像她什么话都说得出来，忙用别话岔开。
郭嘉来过两次，便被院里护卫报给周鸿知道，他便有些不高兴，忙中抽出空来约了郭三公子在外面吃酒，开门见山：“内子如今正在静卧养胎，不好多思多虑，三公子若有别事，尽可能告诉我一声，能做的我必帮三公子做了。”
“江南盐道之事，周大人也能帮忙？”
周鸿离开两淮之后，也不知道江南盐道如何了，郭嘉提起来他顿时警惕之心大起：“三公子所讲之事，周某不明白。”
郭嘉玩味一笑：“周大人身陷盐道案，如陷淤泥，此刻瞧来清白无虞，但事涉其中谁又能保证自己能够全须全尾的脱身呢？”
“周大人改革盐道卓有成效，可惜实施之日尚短，大人离开两淮日久，鞭长莫及，朝廷还未另外委派盐运使上任，两淮本来就是浮沙一片，天长日久自然各自为营，该加的税也加了起来，该做的手脚也渐渐做了起来，恐怕周大人一片丹心要为东流水了。”
周鸿自顾不暇，江南盐道的现状他如今竟是半点不知。说到底，他没有权利操控全局，只能眼睁睁看着自己前功尽弃。
“难道三公子有妙策？”
周鸿不无嘲讽，只觉得世事难料，他在京里也还是束手束脚，还不及当初在东南与倭寇风里来浪里去的拼杀来的痛快。
“妙策嘛……周大人难道忘了淮安王？只要周大人在圣人面前替淮安王美言几句，让他暂代管理盐道，等他日周大人回到扬州，保管万象更新。”
周鸿冷笑：“绕了半天，三公子原来是替淮安王来做说客的？可惜找错了人，周某的话在陛下面前可是一点用都没有，说了不但无用，说不定还会连累淮安王殿下。素闻陛下疼爱淮安王殿下，殿下既然想管两淮盐道之事，怎的不亲自上折子？”
郭嘉心道：淮安王又不傻，平白让陛下猜忌？
他与淮安王商量再三，总觉得此事由周鸿提起最为合适。他是无关人员，又与淮安王交集不深，只要给个光明正大的理由，淮安王就能插手两淮盐道。
但周鸿如今比狐狸还精，要用淮安王的时候，就拖着他一起前往镇江捉人，连淮安王府的护卫都出动了，利用完了就过河拆桥，将淮安王丢到了脑后。
最要命的是——他还跟淮安王抢女人！
萧烨心里简直是恨透了周鸿，目前却没机会置他于死地，还得想尽办法维护两人的面子情，想要利用他。
郭嘉对这一切门儿清，能跑到周鸿面前来做说客，也算是大胆之至了。
“淮安王殿下的忙，请恕周某无能为力。诚如三公子所说，周某自顾不暇，连自己都陷在泥淖里，哪有余力帮扶别人？三公子往后还请不要去我我家里扰了内子清静。”
他对郭家人无甚好感，从郭三夫人到郭思晴，乃至于郭嘉，都友好不起来，巴不得能离多远就离多远！