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第270章 说服万元吉,无耻何腾蛟

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    金声桓退出南昌时,带走了自己这一年搜刮的所有金银财宝,这使得万元吉暂时只能当个穷总督了。

    不过,赵信心系两湖战事,此来正是为了扒皮抽筋。

    两人坐定,赵信直接说明来意:“万总督,我奉朝廷之命西征两湖,大军收复江西后,再从江南输送粮草路途遥远,劳民无数,望万总督能在我大军进入两湖后,供应粮草行以方便。”

    “啊!”万元吉摇头苦笑道:“眼下江西这等局面,镇国大将军不是不清楚!”

    “我与延平王很快会撤出南昌!”

    这是赵信和郑芝龙的约定,不会让万元吉知晓。

    万元吉脸露惊喜,问道:“延平王也要进军两湖吗?”

    赵信摇头,却不答复。

    万元吉压抑心中兴奋,他巴不得把这两支兵马送出江西。江西是嘴边的肥肉,赵信和郑氏在这里,他这个的主人倒像个客人。他连忙改变刚才的说法,承诺道:“大将军兵进两湖,我在江西,当然该尽力支持。”

    江西产粮之地都在南昌附近的鄱阳湖附近,九江府占据鄱阳湖东侧一角,郑氏和赵信把南昌还给万元吉,的确很慷慨,双方的势力需要这样的缓冲地带。

    赵信开出条件道:“从七月早稻成熟开始,江西每个月要供应我十万石稻米!”

    赵信很仁慈,也很苛刻,他给万元吉放两个月的缓冲期,从江南运来的粮食足够供应大军维持到七月。

    随后无论战事持续到什么时候,万元吉在江西都要肩负这个沉重的包袱,万元吉仔细核算片刻,为了尽快得到南昌,咬牙答应道:“好!”

    一切先答应下来,实在满足不了,到时候再想办法,赵信既然放出话来,自然有办法让郑芝龙退出南昌府。

    几句话敲定大事,两人又说了些七七八八的杂事,赵信告辞离去,他才回到住处,武昌府的信使送来急报。

    南昌事情未了,那边又来了麻烦。

    信使呈上信件,急报是张猛送过来的,两湖总督何腾蛟率四万大军进入武昌府。

    赵信草草看完,生出一丝怒气,何腾蛟真是连脸也不要了。

    明军收复武昌府的消息两日传到长沙府,何腾蛟不知道赵信为金声桓请功为武昌总兵,他在半天之内做出决定,督麾下四万兵马拔营出发,来接受武昌府。

    武昌府的确是两湖的地盘,两湖兵马前所未有的高效,四万大军日夜兼程,行走五天进入武昌府地界,恰巧逢金声桓在各县张榜安民,督促各地百姓剪去辫子。

    章旷督先锋气焰嚣张,抓捕了三十多个金声桓委派在各县维持秩序的兵丁。

    何腾蛟打出两湖总督的旗号,命传令兵前往武昌府,让江南明军撤出武昌,同时请见赵信。

    何腾蛟在信件中没有称呼赵信为镇国大将军,而是继续称他为江南总督。

    赵信不在武昌,金声桓是降将,不敢擅自做主,命人请示张猛。

    张猛一面命人给赵信送信,同时让明军坚守各地关隘,不让两湖兵马接近武昌城。

    赵信看完急报,向郑芝龙和万元吉告辞,立刻快马加鞭奔向武昌,这件事,他不出面,张猛不好处置。

    武昌府,急报才送走,诸将的眼睛都盯在张猛身上,金声桓、方国安等人一言不发。

    何腾蛟摆出阵势,传话明军再不让开道路,就要在阵前斩杀抓捕的那三十个兵丁。

    那些人都是金声桓的下属,金声桓不说话,但两眼冒着火花,他镇守江西时,何腾蛟一兵一卒不敢冒犯,才剪辫反正就碰见如此添堵的事情。

    府衙中气氛沉默了很久,方国安终于出声:“张总兵,此事需镇国大将军出面方能解决!”

    方国安有种幸灾乐祸的味道,赵信从执掌江南总督府到现在的镇国大将军府,他这个前浙江总兵明显被边缘化,他对西征两湖毫无兴趣,至于何腾蛟和赵信之间的争斗,他是个看热闹的不怕事大。

    何腾蛟这是把张猛逼到死角,张猛心知肚明,他没有理会方国安,阴沉着脸下令道:“传我信件给何腾蛟,请求他等镇国大将军到武昌府后再做定夺。”

    军中斥候前日便已探明何腾蛟率军在赶来武昌府的路上,都怪张猛大意,低估了这位两湖总督的无耻。

    金声桓像一根刺立在那里,这件事关系到镇国大将军府的尊严,信使快马加鞭,来回南昌不知是否还来得及。

    前脚送走信使,张猛在府中想了两个时辰,还是不放心,决定亲自前往何腾蛟的营中走一遭。

    张猛有预感,如果让何腾蛟真把那些金声桓的部众给斩首了,一定会有大事发生。

    张猛精心挑选了两百名亲兵,准备了五千两银子的礼盒,出武昌府往何腾蛟的大营而去。

    眼下的南明更像一个联盟,江南和福建是武人掌权,在两湖、江西和两广仍然是文人掌权,由于赵信在南京城这半年各项政策的影响,各地武将对文人总督不再像从前那样顺从。

    大明的文官一向把武将不当回事,何腾蛟以为,把这几个人杀了也就杀了,不过是几个兵丁,江南的明军不听话,他杀几个人也算找回些颜面。

    赵信在南京城要求弹劾何腾蛟战败的消息传到长沙,他很生气,从赵信率军进入两湖地界,何腾蛟就下定了决心,绝不能让此次西征成功。

    在何腾蛟看来,江南的明军若是西征成功,便绝不会把荆州和襄阳交给他这个正印的两湖总督。

    两湖大营。张猛的信使先到,何腾蛟拆开来信,看完后又交给章旷道:“看来赵信真的不在武昌府!”

    章旷瞥过脸道:“那就更好办了,大人把这三十几个士卒斩首了,可谓一石三鸟。”

    “怎么说?”

    “其一,这些人都是金声桓的部下,金声桓是降将,眼见赵信连他的部将都保护不了,必然对赵信不满。

    “其二,这是警告赵信,两湖不是他想进就能进的,这是大人的地盘。”

    “其三。”章旷现出阴险的笑容:“如果赵信因此作出什么出格的举动,堵胤锡不会再听他的命令进军荆州。”