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第二百九十二章 背腹受敌

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    一  太平县城,张献忠正在攻打着其中一处城门,两万多的兵力宛若蝗虫一般,黑压压一片,将太平县城东门堵得严严实实。

    就在城门即将告破之时,张献忠正在踌躇满志的看着这一幕,兴奋地几乎难以自抑,刚要发号施令,组织新一波的人马攻城,忽然有一个起义军兵卒自西南方向快马赶来,嘴里还不停地大惊小叫道:“首领,不好了,大事不好了,有紧急军情!”

    张献忠的所有行为举止忽的全都停了下来,到嘴的话语更是生生咽了回去,循声望向不断疾驰而来的兵卒,眉头微皱,面露不快之色,刚想要喝斥什么,那名兵卒已却经来到了近前,翻身而下,跪在了地上。

    “启禀首领,根据哨马来报,四川女将秦良玉带兵自东乡而来,看他们那架势,应该就是救援太平县的,兵力大概有五六千人的兵力。若无意外的话,最多再有半个时辰,就会到达这里,还望首领早作决断。”

    张献忠的身体僵住了,作为起义军首领之中、为数不多的军人出身之一,张献忠当然听说过秦良玉的威名,更晓得白杆子兵的厉害,发自内心的惊惧!

    可是,看到唾手可得的太平县城,还有那城门外堆积如山的尸骨,这两天里,为了能够拿下太平县,他已经损失了将近四千人的兵力。

    这一切的一切,看着眼前的这一幕,张献忠心有不甘,不愿意轻易就放弃即将到手的太平县。

    “首领,何必如此忌惮她秦良玉?不过就是一介女流之辈,五六十岁的老太婆而已,兵力也就是五六千人,凭着咱们余下的一万多人,将近两万的兵力,也不是没有一战的能力!”

    一名小队长刚一说完,就有人提出了发对。

    “喂,事情没你说的那么简单。先不说,以往之时,起义军若没有五倍之上的兵力,根本就打不过官军。现在,一旦秦良玉打来,就会与城里的守军形成两面夹击之势。到时候,面临背腹受敌,你觉得咱们有多大的胜算。”

    反驳之人一说完,不再理会那名队长,直直地看着张献忠,沉声劝说道:“首领,还是赶紧撤军吧~!”

    “一旦秦良玉追来,咱们的处境将会急转直下,变得非常不妙。而且,高迎祥的部队已经进入了保宁府,正在攻打广元,在这夔州府,咱们等同于孤军深入,没有任何的援军可言。”

    作为心腹爱将,一直追随于张献忠,又是四大义子之一,刘文秀不知道什么时候从战场上返了回来,听到众人所讲的一切,深以为然地轻轻一点头的同时,更是提醒道:“是啊,义父,还是赶紧撤军吧,保存实力要紧。一旦夔州府的其他驻军压来,受到秦良玉的调令,咱们再想离开的话,就很难了。”

    作为年龄最小的四大义子之一的李定国,只有十四岁,一直都跟在张献忠的旁边,紧跟也说道:“义父,即便是咱们现在攻下了太平县城,守城绝非咱们的擅长所在。如果守不住,即便是暂时得到了,里面的一切依旧不是咱们的。正如刘大哥所讲,还是保存实力要紧。”

    如果说反驳之人和刘文秀动摇了张献忠想要攻占太平县城的念头,弱化了那一丝不甘,李定国之言却是让其彻底下定了决心,守不住的东西,永远都不是自己的!

    而且,张献忠虽然为人霸道、粗鲁,但不愚蠢,深知保存实力的重要性。如果手下死伤殆尽,即便他能够幸存余命,苟活于世,但那也是什么都不是!

    旋即,张献忠没有任何的犹豫,决绝的命令道:“撤兵~向保宁府方向撤离,前往广元,与高首领他们会合。”

    只要撤离,就无人反对,对撤离的方向更是没有任何的挑剔。

    当然,众人也深知张献忠为何这样做,其中的小心思无非就是想要横插一脚,和高迎祥一起攻打广元,从而好分得一杯羹!

    大军在徐徐的撤离战场,放弃了攻城,后队变前队,开始准备绕道北门,赶往西北的方向。

    然而,大军刚一拔营,还未走多远,忽然间,先头部队的方向传来一阵骚乱,随即就是一阵厮杀之声,很是嘈杂,惹得张献忠一惊,下意识地呼喝道:“怎么回事儿?前方怎么打起来了?”

    一语落罢,从前方跑来一名小头目,一阵连滚带爬,来到张献忠的近前,着急而慌乱的说道:“首领,不好了,在大军的右翼方向,忽然出现一支朝廷的骑兵,将咱们的先头部队打得溃不成军,前方已经乱做了一锅粥,正在阻挡官军的铁骑。”

    “官军的那名将领极为骁勇,在前方赶路的兄弟们,无人是其一合之众,相继被斩落马下。而且,这支骑兵还在向咱们这边不断冲锋。”

    霎时,张献忠着急了,为之慌乱了,并不是被突然而至的官军铁骑吓破胆,而是前方路被堵,要是在这里拖延过久,如果秦良玉突然也杀了过来,那可就真的危险了!

    李定国策马走了上来,一手握着缰绳,另一只手提着一杆长枪,爽朗地说道:“义父,不能再在这里耽搁下去了,也不能再向保宁府撤离,咱们还是返回湖广,赶紧离开夔州府再讲。”

    “好,也只能这样办了。”

    张献忠答应一声,但未立即下达改变行军路线的命令,而是面露犹豫不决之色,十分着急的样子。

    似乎猜到了张献忠的心思,顾忌与担心之处,李定国紧接着说道:“义父,你带着大军先行一步,为避免官军从后方压上、掩杀而来,定国负责殿后,挡住这支官军,为义父赢得更多的撤离时间。”

    “好,定国,那为父先行一步,在湖广的郧阳府一带等你的消息。”

    张献忠答应的极为痛快,心里更是长舒一口气,拨转马头的同时,更是下达着一系列的命令,开始向东南方向撤离。

    在这一刻,张献忠对自己的义子李定国抱着极大的希望,虽然只有十三岁的年纪,身高却是二十几岁小伙的高度,面如冠玉,威武挺拔,在各路起义军之中,素有“小尉迟”的称谓,人送外号“小柴王”!

    当张献忠离去之时,李定国回头看了一眼众人离去的方向,随即率领着一队人向前杀去,毅然而决然,转瞬就与突然而至的马祥麟所部杀在一起,两人更是打得难解难分,彼此都是暗暗心惊,打出了火气。

    一时间,两方人马混战在一起,马祥麟的骑兵完全被挡了下来,相持不下,场面十分血腥而混乱。

    就在这时,李定国与马祥麟错身而过,调转马头之时,正好看到了令他震惊的一幕,心脏都提到了嗓子眼里,自西南方向又杀来了一支官军,前方是精锐铁骑,步兵紧随其后。

    李定国随即又长舒一口气,将一颗心又放了回去,还好从大军的右翼分出一支起义军,迎头截住了另一支官军,而他的义父也是越走越远,只能看到起义军大部队向东南而逃。

    与此同时,李定国终于认出了眼前之人,与自己厮杀正酣者,不正是秦良玉之子,马祥麟吗?

    王自用还未死之时,在山西,这位就曾经追杀过三十六营总盟主,他就曾经遥遥看到过一眼,被对方的勇猛而震撼,闯入起义军之中作战,如入无人之地,追杀的王自用四处乱窜。

    一瞬间,似有所感,被心中的好奇与焦虑驱使着,李定国忍不住地瞟了一眼远处,另一个战场的方向,看到战场上飘着写有“秦”的大旗,瞬间反应了过来,了然于胸,没想到秦良玉居然这么快就杀来了。

    同时也深知,此地不宜就留,如果再拖延下去,秦良玉母子二人一旦会合在一起,自己等人将会永远被留在这里。

    兵力虽然是旗鼓相当,战斗力却远不在同一个层次!

    一念及此,李定国心里也就有了决定,随着一个冲锋,一阵厮杀,再次与马祥麟错身而过之时,李定国的战马没有再停留,反而一夹马腹,速度瞬间有提升了一个层次,在一阵催马的呼喝之中,直奔张献忠撤离的方向而去,同时大声疾呼道:“撤,不可恋战!”

    马祥麟打得正在兴头上,回身看到李定国忽然鸣金收兵,没有任何征兆的撤离,心里有着一股仇恨在激荡,愤愤然的就追了上去,掩杀落在后面的起义军。

    “冲啊~给我杀光这帮匪徒!”

    马祥麟身先士卒,冲杀了过去。然而,刚追杀十字路口处,看着溃逃的起义军,马祥麟却停了下来,挡在了大军的最前方,驻足而立,转而望向另一个方向,另一个战场,发现双方的战斗进入了白热化的状态,胶着在一起,十分的激烈。

    眸光幽幽,闪烁不定,马祥麟的瞳孔在急剧收缩,紧盯着场中央,仿佛傻了一般,就骑马停在那里,耳边响起一个声音,提醒着马祥麟。

    “将军,好像是老夫人他们前来支援太平县了,正在与乱匪绞杀在一起,咱们现在该怎么办?”

    这时,另一名小校也询问道:“是啊,将军,咱们还追杀吗?乱匪都快跑光了......”

    旋即,马祥麟清醒了过来,没有任何的犹豫,长枪一挥,遥遥指向另一个战场,就是暴喝道:“快,杀过去,救援母帅!”

    很显然,马祥麟早已认出了自己的母亲,更是察觉到细微的不对劲之处,以往之时,以白杆子兵的战斗力而言,在相同的兵力之下,绝对是碾压乱匪,现在却是迟迟相持不下,难以分出胜负。

    尽管心中充满了疑惑和不解,但也容不得马祥麟多想,立即带兵杀了上去,冲杀起义军的大后方。

    瞬时间,与秦良玉战杀在一起的起义军彻底大乱,失去了一战之力,纷纷而逃,或是被斩于马下,或是侥幸逃脱,也有被俘者。

    几乎是一盏茶的功夫,战斗就已经结束了,真的印证了那句话,兵败如山倒!

    两支白杆子兵会兵于一处,秦良玉母子二人更是站于十字路口,看着张献忠撤离的方向,马祥麟犹犹豫豫了片刻,最终还是问道:“母亲,你率领的这一支白杆子兵怎么了?按照你老的作战风格,对付这么一点乱匪,应该早就结束了战斗啊。”

    不得不说,虽然年近六十,秦良玉的精神非常不错,佩戴着绒衣铠甲,即便头发早已斑白如雪,面有皱纹覆盖,但依旧容光焕发,全身散发着飒爽英姿的气概,就像杨家将中的佘老太君。

    听到儿子呼唤般的询问,满脸的担心之意,秦良玉提了提手中的白杆枪,擦拭了一下,解释道:“没什么,这些白杆子兵,其中的绝大多数都是为娘新招募而来的,还没有什么作战经验,战斗力当然也就不如老兵了,只要再打几场恶仗、硬仗,磨砺一番,战力就上去了。”

    “那...娘,咱们先撤回太平县城吧?”马祥麟询问了一句,话里话外都是浓浓的担心之意,尽管看到母亲的身体还不错,处处透着矫健的气息。

    “儿啊,现在还不是休息的时候,必须将这股乱匪全部赶出东川。否则,即便是他们离开了这里,也还会攻打其他的州府县城。”

    “好,娘,祥麟服从你的将令!”

    不久之后,母子二人站在四川与湖广的交界之地,夔州府的这一边,看着起义军留下的纷乱痕迹,一看就是匆匆刚离开不久的样子,秦良玉就忍不住地长叹一声,幽幽地说道:“祥麟,先不要理会湖广的乱匪,也不是咱们娘俩能够管得了的。没有皇上的圣旨,没有兵部的行文,咱们不能进入湖广之地一步。”

    “母亲,儿子明白这个道理,就是心有不甘,杀死凤仪的乱匪应该就在郧阳府。”

    “好了,祥麟,咱们还是赶紧走吧,还有一伙乱匪在四川的境内,最近一直在广元附近徘徊。根据保宁府利州卫那边传来的消息,应该是乱匪中的头目高迎祥,准备图谋广元,咱们必须尽快赶过去。”

    ......

    马祥麟还能说什么?

    仇人见面,分外眼红,原本还想劝说一下自己的母亲,让军队稍作休整一下,同时也是想让母亲好好休息一下。

    然而,一听到来犯的是高迎祥,再加上一路走来得到的消息,高迎祥与李自成不仅是舅舅和外甥儿的关系,两人很有可能在一起,顿时不淡定了,复仇的念头顿时燃烧了起来。

    报仇的欲望掩盖了一切,其他的事情都变得不重要起来。