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第二百九十六章 釜底抽薪

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    数日之后,远在千里之外的北京城内,紫禁城之中,已经是二十三岁的崇祯皇帝正在埋头处理着奏折,一副老成持重的模样,没有这个年龄段之人应有的表现。

    额头上若隐若现的抬头纹,斑白如雪的少白头,宛若一个小老头一般,好像生下来就是一副愁眉苦脸的样子,不知道有多久没有笑过。

    “报...启禀皇上,捷报!捷报!”

    随着一声高呼,崇祯处理政务的思绪被突兀的打断,不禁有一些恼怒,举目望去,刚要呵斥,看到走进来三人都是自己的心腹,朝政所依赖之人,正是内阁首抚温体仁、兵部尚书张凤翼以及内侍太监高起潜。

    崇祯收起了怒意,将斥责的话语咽了回去,但依旧有一些不满,蕴含在言语之中,说话之间,没有任何的面部表情。

    “三位爱卿,此次前来,所为何事?又有何捷报?”

    似乎想到了什么,崇祯的话语戛然而止,将后面之言咽了回去,转而面露丝丝的惊喜之色,但还是有一些犹豫,不确定地问道:“难道,西南剿匪的战事已经平息了?”

    这时,随着三人的躬身行礼,内侍太监高起潜更是从兵部尚书张凤翼的手中接过一个奏折,恭敬地递了上去,首抚温体仁满脸的高兴之色,激动地忍不住的脱口答道:“启禀皇上,虽然西南乱匪还未平息,但也是为期不远,短短不到一个月的时日,陈奇瑜率领五省文官武将,斩杀乱匪数万,俘虏翻山虎、五阎王、邢阎王等乱匪头目十二名,其他的小喽啰更是无数。”

    “根据陈总督表述,他们还在郧阳府一带入山搜查,执行着‘无穴不搜’的准则,誓将郧阳府的乱匪剿灭,从而层层推进,毕其功于一役。若无意外的话,最多四到六个月,陈总督就能平复西南匪事。”

    这一刻,崇祯紧皱的眉头终于舒展了开来,压在心里的大石终于落下,还未来得及高兴,却见张凤翼神色一敛,变为极为郑重之色,突兀的沉声说道:“启奏皇上,根据边关来报,皇太极兵出辽东,向西而去,看其态势,像是西征插汗,收服插汗蒙古各部。”

    “张尚书,朕已知此事。”崇祯的神色也是一敛,回应了一句,转而露出凝重之色,进一步地说道:“就在数日前,蓟辽总督孙承宗已经将此事密奏于朕。”

    说到这里,似有所思一般,崇祯看向三人,声音更加郑重地问道:“三位爱卿,关于皇太极西征插汗蒙古各部,你们怎么看?孙承宗在密折里面,一而再的强调与提醒朕,希望提高警惕,严密监视后金军的一举一动。”

    闻听此言,三人彼此对视了一眼,露出心虚的样子,作为兵部尚书,尽管有一些不情不愿,张凤翼也不得不提醒道:“皇上,虽然皇太极西征插汗蒙古各部,乃是蛮夷之事。但是,朝廷不可不防啊,皇上切莫忘了去年的插汗入侵宁夏。”

    “张爱卿,你的意思是,皇太极很有可能入侵宁夏三卫?”崇祯满脸的疑惑之色,心里更是一沉,隐隐有一种不好的感觉。

    “启禀皇上,微臣并不这么认为。”张凤翼轻轻摇头,几乎是一种本能,脱口否定了一句,进而解释道:“皇太极如此大的声势,西征插汗应该不假。但是,一旦战事结束,回归途中,皇太极必将路过大同府边境诸关,又时逢盛夏,各种农作物刚收完,后金很有可能有大动作,从大同府再次入侵。”

    张凤翼虽然说得很是直接,但还是有所保留,并未言明大同府一带边关隘口的简易破败,很容易失守。不过,这一切已经足够了,足以引起崇祯的警惕。

    如此一来,不管后金将来会不会入侵大同府,他张凤翼也早就打了预防针,做出了警示,不管结果如何,将来也不会被问责到自己的身上。

    ......

    与此同时,湖广之地,郧阳府竹溪一带,李家军隐匿于其中的一处山坳之中,严整的队伍有一些狼狈,好像急行军了几天几夜,辗转行军翻越了无数的崇山峻岭。

    此刻,李自成站于一处山头上,登高远望,极目远眺,观察着周围的地势。

    田见秀就站于一旁,脸上弥漫着一股淡淡的疲惫之意,徐徐的说道:“老大,你尽管放心,刘芳亮与邢红狼的部队已经进入了卢氏山区,与李长茂先生会合在一起。就在两日之前,他们更是偷袭了嵩县,取得了城里的粮仓,并且从容不迫的撤离,并未被官军发现行踪,现在已经退入卢氏山区,你不必再为他们的粮食问题而烦忧了。”

    李自成依旧在眺望着远处,轻轻点头,放心的说道:“加上咱们前段日子攻打的房山县广积仓和竹山县竹山仓、送去的那一部分粮食,足够他们在卢氏山区支撑三四个月了。”

    “是的,老大。”田见秀附和了一句,又进一步地补充道:“而且,卢氏根据地已经种上了番薯、玉米和土豆,只要熬到了秋季,就能不必再为吃得而发愁,可以缓缓进入自给自足的状态。只要战事稍缓,卢氏根据地就能腾飞般的发展,并向周围开辟新的根据。”

    话语一收,田见秀的神色变得非常凝重,转而提醒道:“老大,这些日子以来,陈奇瑜追得非常紧,凭着兵力的优势,几乎集合了五省的兵力,将这一带的群山那是一座一座的搜,已经有不少的起义军覆灭,各路起义军的首领更是折损了好几位。老大,咱们现在是不是该想想退路了,陈奇瑜迟早有一天会搜到这里的。”

    说完最后一句话,田见秀直直地看着李自成,一脸的凝重之情,强打精神,等待对方的回话。

    李自成终于有了反应,神情有一些动容,缓缓放下望远镜,回过头来,看着田见秀,声音充满无奈之意,沉声说道:“见秀,大势所趋之下,仅凭咱们一个李家军,根本无法与这么的官军对抗。硬拼之下,只有全军覆没,绝没有第二个结果。”

    “可是,老大,形势如此紧张,咱们可以从其他根据地抽调兵马啊?”

    田见秀满脸的希冀之色,提议了一句,又进一步的补充道:“抛开山西与河南新开辟的根据地不讲,陕西各个根据地藏有的兵力至少在三十万至五十万之间,加上各路起义军的配合,未尝不能与官军一战?也不是没有推翻朝廷的可能?”

    “见秀,现在还不是时机,也不是身处绝路之际,我还不想过早暴露各个根据地的李家军。”

    一口气说出了三句话,虽然语气平静,但透着坚决之意,不容置疑,李自成更是语重心长地说道:“而且,见秀,即便是咱们调出了各个根据地的全部李家军,形势发生改变,各路起义军很有可能作壁上观,看着咱们与官军厮杀,他们好捡便宜,何来配合可言?所以,见秀,事情没有你想的那么简单,各路起义军的团结都是暂时的。”

    在李自成再次回过头去、看向青山绿水之时,田见秀有一些着急的询问道:“现在形势这么紧迫,老大,咱们该怎么做,才能改变目前的不利处境呢?总不能在这里等着官军搜到这里吧?”

    眸光幽幽,闪烁了两下,李自成并未立即回答,而是思索了起来,短暂的寂静过后,自言自语地说道:“所谓坚固的堡垒从内部打破,正面与官军硬碰硬,乃是下下之策,他们的内部所在又在哪里呢?”

    这时,顾君恩忽然出现,从不远处走来,似乎听到了李自成的全部自语之言,缓缓走来的同时,忍不住地赞叹道:“好一个坚固的堡垒从内部打破!”

    旋即,所有的目光都集中在顾君恩的身上,随着他的走动、渐渐靠近,而缓缓转移,李自成更是转过身来,循声望去,微微一笑,朗声说道:“顾军师,你终于来了!”

    “老大相邀,顾君恩怎么敢怠慢呢?这不,那些后勤补给的军务安排好了之后,属下就立即赶来了。”

    说话之间,顾君恩已经来到了近前,闲谈过后,神色一板,郑重地转而说道:“老大,关于你所讲的官军内部,属下或许有一些认知。”

    “喔...真是天助我也,顾军师快快请讲!”李自成面色一喜,忍不住地催促道。

    “老大,陈奇瑜虽然将五省的大部分兵力云聚于此,围剿各路起义军,还有各地征缴而来的民兵乡勇,总兵力已经于各路起义军的总和在伯仲之间,不相上下。”

    “但是,如此一来,动用这么的兵力,撇开军饷不讲,仅此粮食一项,就是一个巨大的消耗。”

    “在这河南西南、四川以东、湖广西北这一带,就那么几座粮仓,四川夔州府的太平仓被张献忠掠夺一空,保宁府广元县的广积仓更是被闯王付之一炬;还有湖广郧阳府的大丰仓,房山县的广积仓,竹山县的竹山仓,南阳府的登州丰宁仓,全都被起义军掠夺一空。”

    “因此,短期之内,官军要想征调和补充粮草,最近的只能是均州的广积仓,襄阳府的大盈仓,还有就是夔州府的雅州广盈仓,以及南阳府的济安仓、唐县的县仓。稍远一点,陈奇瑜就只能从四川、河南以及陕西州府县城调拨粮食。由于山路崎岖的原因,四川自然被排除在外,列到最后的选择。”

    很显然,虽未言明,但三人都明白一个道理,如此多的军队,消耗的粮食虽然不是天文数字,但也不是附近的几个粮仓能够支撑得了的。

    “至于河南与陕西,最近能够调拨粮食的州府县城,也就只有陕西的西安府永丰仓和华州潼关仓,河南汝宁府的军储仓、信阳州的广济仓,还有就是河南府、开封府、归德府等诸多粮草。”

    ......

    随着顾君恩的讲述,由近及远,一一介绍附近的粮仓,两人就像醍醐灌顶一般,脑海里闪过一丝明悟,李自成更是激动地打断了顾君恩的讲述,忍不住的问道:“顾军师,你的意思是,粮仓就是官军这座堡垒的内部虚弱之处,最容易攻打,属于七寸之处。”

    “不错,老大,正是如此。”顾君恩答应一声,随即面带几分笑意,自信的继续说道:“只要断了官军的粮草补给,再加上军中早已民怨沸腾,兵卒怨声载道,一旦粮食无法得到补给,很容易酿成大规模的军队哗变。”

    语气一滞,顾君恩的眸光变得犀利起来,神色一敛,铿锵有力地说道:“官军的内部早已是腐败不堪,充满种种不公,战斗力并没有明面上那么强,在众多的士兵和将领之中,并不是所有的人都是悍不畏死,奋勇杀敌,其中的绝大多数都是胆小如鼠,大战之时,畏惧不前。”

    这时,李自成面露神色之色,还未下决定,田见秀却是不无感慨地说道:“是啊,如果官军个个奋勇杀敌,悍不畏死,后金军也不会这么猖狂?寥寥几万人,居然追杀官军数十万,将其杀得大败。就算是那些游牧民族再如何英勇善战,精于骑射,那也是人,还能翻天不成。”

    说到这里,田见秀一脸的气呼呼的样子,义愤填膺地进一步地说道:“只要抱着必死的决心,每个将领和兵卒奋勇杀敌,在这么大的兵力相差悬殊之下,两三个人打一个,我就不信还灭不了后金。”

    顾君恩听得先是点头,又是摇头,也是一脸的无奈之色。

    “田队长,这与那些将领兵卒无关,主要还是因为朝廷腐败,黑白不分,功过赏罚不明,还经常克扣与短缺那些将士们的粮食,如此经年累月之下,那些将士们怎么会不寒心?相应的,将士们也就无心恋战,不那么奋勇杀敌。毕竟,立功与否,也就那样了,很难得到奖赏。”

    自始至终,李自成并未对两人的感慨与议论发表任何看法,顾君恩刚一说完,随即面露决绝之色,沉声说道:“行,就这么办!”

    “联系各路起义军,让他们重点袭击官军的运送粮草部队,还有那些城里拥有粮仓的城池。”

    “不管使用何种手段,无论是打砸抢,还是使用火烧,尽可能的断绝官军粮草来源。如此一来,一旦日子久了,官军的军心必然动摇,势必军心大乱,变得人心惶惶起来,看到他陈奇瑜还怎么进行拉网式围剿?”

    与此同时,李自成不仅是说给田见秀与顾君恩两人,还是告诉自己,完全可以动员各地根据地的力量,虽然不至于攻城抢夺粮仓,却可以打劫官军运输粮仓的部队。

    总之就是一句话,尽可能地搞破坏,断绝官军的粮草来源,来一个釜底抽薪!