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“大伯，侄儿明白你的意思。”曹变蛟朗声回应了一句，随即进一步地说道：“可是，侄儿不明白的是，要想缓解百姓的众怒，减少赋税即可。”
“至于军费等各项开支，完全可以将江南与两淮的茶税、丝税以及盐引征收上来，足够一解燃眉之急，救急这些财政开支。何况，无论是当今的皇上，还是各地的藩王，都有一个小金库，要是都能掏出一笔银子，充实国库，就能大大的减轻百姓的负担。”
“变蛟，别说了，这不是你我所能议论的，制定国策，自有皇上主持。”曹文诏再次呵斥住了曹变蛟，面有焦急之意，看到侄儿还想反驳，就再次说道：“你先出去吧，我与吴大人还有事情商谈。”
最终，虽然曹变蛟心有不甘，还想辩驳，但也只能听从大伯的话，倔强而去。
看着曹变蛟离去的身影，消失在书房门前，吴甡的眉头微皱，好言提醒道：“曹将军，您最好还是好好规劝一下曹小将军，讲明其中的利害关系，谁人都知道，无论是皇上与藩王的私人金库，还是江南之地的各种税收，还是不要妄议的好。不然，不仅得罪了江南与两淮权贵乡绅，也将会引起皇上的猜忌。”
“多谢吴大人提点，末将也有此意，将会尽快找变蛟详谈其中的缘由，晓以其中的利害攸关。”曹文诏轻轻一点头，面露凝重之色，心存感激，又转而说道：“大人，不管末将能不能留在山西，你都要多加留意一番，末将总有一种感觉，泽州与平阳府以南区域的乱军，很不简单，行迹不仅飘忽不定，神出鬼没，让人难以察觉，更有某种意图，平阳府与泽州越来越有一种失控的感觉，但又没有任何的证据足以证明，使得无法上报朝廷。”
“不错，曹将军，此次前来，就是想要与你商谈这件事情。虽无任何证据佐证，但那种感觉非常明显，越来越强烈，平阳府与泽州失控的现象，还在向北蔓延。”
......
山西的西南方向，陕西的商洛之地，距离河南边境不远之处，旌旗猎猎，战马嘶鸣，不计其数的起义军云聚于此，陕西的所有起义军大半都在于此，足有二十多万人。
在大军稍靠前的区域，各路起义军围坐于一团，热络的讨论着，关于去向问题，相持不下。
“各位，在下以为，咱们还是进入山西的好。众所周知，鞑子刚刚从山西退走，那里的防御早已被摧毁过半，咱们要是再去攻打的话，将会事半功倍，轻而易举地就能拿下一些州府县城。”
“哎，我不赞同这种观点。山西虽然遭到皇太极铁骑军的马蹄践踏，一些城池的防御被削弱。但是，莫要忽视了一点，先不说鞑子已经将那里抢掠一空，再去攻占的话，也捞不到什么油水。就一点而言，后金虽然已经退去，但朝廷在那里停留的军队也不在少数，咱们要是进入的话，无异于主动与官军对战，最终吃亏的还是咱们各路起义军。”
“对对，我也是这么认为。相比于进入山西，我更倾向于攻打河南的州府县城。那里兵力空虚，许多官军被调到黄河以北，抵御后金铁骑，至今还未归，趁此时机，若是现在咱们攻打的话，正是时候。”
“我觉得，进入河南与山西都不稳妥，还不如直奔湖广之地。那里不仅兵力空虚，更是远离朝廷的主力部队。就算是知道了咱们正在攻打湖广诸多州府县城，即便立即派兵支援，没有个十天半个月，也到不了。有了这段时间，足够大家想做任何事情的了。”
......
望着争得面红耳赤的众首领，李自成始终挂着笑容，微笑以待，颔首不语，直至争执的氛围稍微放缓，在那短暂安静的一瞬间，这才高声喊道：“各位首领，可否听李某一言？”
刹那间，所有人都安静了下来，将到嘴的话语给咽了回去，所有的目光都集中一个方向。
各路起义军大大小小虽有数十之多，但李自成的威望可见一斑，就那么一嗓子，立即控制了局面，引起了所有人的注意力与重视。
如今之时，李自成的声名与威望可以比肩于高迎祥、罗汝才、张妙手等人，在各路起义军之中也是数一数二的人物。尤其是这两年的时间里，每逢起义军处境危难之时，必能献出决定性的计策，挽救各路起义军。
此刻，李自成感受着众人疑惑而好奇的目光，看到无人反对，当即继续说道：“各位首领，大家之所以争执的相持不下，无非是关于大家的去向一事，暂时无法形成统一的意见。”
李自成的语速稍稍放缓，宛若停顿一般，依旧是颔首微笑，目光却是泛着灼灼光芒，满含深意，环视众人的同时，也在朗声地说道：“李某总结了一下，大家之所以始终无法达成统一的意见，分歧点无非是有三个去处，每一个去处都各有利弊。以在下看来，也不是没有解决的办法，也不是不能形成统一的共识。”
“哦...李闯将，你有什么解决之策？”张妙手适时地问了一句，面带善意，和煦一笑。
然而，不等李自成回答，张献忠却跳了出来，抢先说道：“李自成，不要说什么分兵三股，相继进入山西、湖广与河南。”
“喔...张首领，为什么不可能？”李自成没有理会张献忠话里的阴阳怪气，反而问道。
“这还用说？”张献忠撇了撇嘴，露出一丝嘲讽之色，进而散发出一股霸道的气息，紧接着说道：“虽然这里聚集了陕西大部分起义军，足有二三十万之众。但是，一旦分兵三路，每一路也不过九万人左右。而且，其中又有不少的随军家属。如此情况下，要是分兵的话，将会大幅度削弱攻城的能力，还怎么形成有效的战力。”
众人听得频频点头，或许对张献忠前面之话还有一些置疑，像是在置气，为了反对而反对，但一听到后面之语，诸多首领露出深以为然之色，从内心深处认可了张献忠的分析。
一再的刁难，令张献忠失望的是，并未看到李自成露出丝毫的凌乱之感，反而露出一副从容不迫之色，对答如流的说道：“张首领，你说的不错，也是事实，但却忽略了一点。”
“忽略了什么？”张献忠本能反问了一句，浓眉抖动了一下，微微一扬。
“呵呵...张首领，莫要忘了，天下之大，并非只有陕西有起义军，河南与山西也有大大小小的起义军，他们也忍受不了朝廷的重赋，不堪贪官污吏的盘剥，纷纷起事，只要咱们与其联合起来，不愁兵力的问题，完全可以攻打县城。”
“而且，我建议大家分兵三路，最为重要的还是因为，一旦兵分三路，分别进入山西、河南与湖广，势必最大化的分散与牵制官军的主力，使得朝廷也不得不分兵三路。”
“自成说的不错，咱们兵分三路，相应的，官军也将分兵三路。”高迎祥立即站了出来，表达支持，更是补充的说道：“如此一来，无论是哪一路起义军，面临官军的压力，都将会小很多，即便是将来发展的不顺利，承受不住官军的围剿，也能从容的向其他地方撤离，与其他各路起义军会合。”
这一刻，不用众人多说什么，也已经默认了李自成的提议。
或许，就算是没有李自成的提议，众人也倾向于分兵三路，不想一起行动。毕竟，这多的人，这么多路起义军，有强有弱，在僧多粥少的情况下，总会有分配不均的情况。
尤其是对于那些兵力弱的起义军，对于分兵进入其他地区，这种欲望就显得格外强烈。
毫无疑问，接下来就是关于分兵的事情了，当然就是非常贱的事情。
与此同时，远在千里之外的甘肃西宁，正在发生一场动乱，烽烟缭绕，鲜血横流，人头滚滚，城里到处各种惨叫与厮杀，这一切来得都是那么突兀而毫无征兆，又有一丝蛛丝马迹可寻。